Af en toe word je lekker getriggerd door een titel. Met 'Waarom de wereld schandalige vrouwen nodig heeft' van Monique Koen was dat bij mij helemaal raak. Want wat betekent het om een schandalige vrouw te zijn. En waarom zou de wereld er daar meer van nodig hebben? De titel past helemaal bij de missie van Koen: op basis van haar ervaring in het bedrijfsleven helpt ze zakenvrouwen en organisaties meer balans aan te brengen tussen de masculiene en feminiene waarden.
Een overzicht van de geschiedenis van de vrouw
Koen neemt je in het boek mee in een bijzondere versie van de geschiedenis: de geschiedenis van de (positie van de) vrouw. Je kan je meteen afvragen waarom deze kijk bijzonder is: op elk moment in de tijd maken vrouwen ongeveer 50% van de wereldbevolking uit. Waarom bekijken we onze geschiedenis dan zo weinig vanuit vrouwelijk perspectief. Het is in ieder geval pijnlijk duidelijk dat dit perspectief veel te weinig aan bod komt.
Van de vrouw in de jager-verzamelaar gemeenschap tot aan de vrouw in onze huidige tijd: voor elk tijdperk beschrijft Koen de positie van de vrouw. En vooral ook hoe vrouwen vanuit die positie invloed uitoefenden en impact maakten. Bekende namen, zoals Jeanne d'Arc, komen langs. Maar ook perspectieven vanuit andere tijden en andere samenlevingen die je wellicht niet zo goed kent. Zo ontstaat een beeld van vrouwen die verder durven te gaan dan wat de samenleving verwacht en op die manier hun eigen leven vormgeven.
De persoonlijke reis van Monique Koen
Tussen de historische inzichten gevlochten lees je het verhaal van Monique Koen zelf. Hoe zij opgroeide en leerde vooral te doen wat nodig was en van haar gevraagd werd. Hoe ze haar studie voltooide en een loopbaan in de corporate wereld opbouwde met dank aan datzelfde gedrag. En hoe ze er achter kwam dat die manier van leven voor haar niet voldoende was.
Koen besluit dat ze het anders wil. Ze laat zien dat zij - net zoals veel vrouwen in de geschiedenis - haar ware ik kan terug claimen. Los kan komen van de identiteit die de maatschappij haar en zij zichzelf had opgelegd. Daardoor zorgt ze niet alleen beter voor zichzelf, maar kan ze ook meer impact maken op de maatschappij en de mensen om haar heen.
Een schandalige vrouw: wat is dat?
Dat brengt je meteen op de vraag: is dat dan een schandalige vrouw? Koen definieert een schandalige vrouw als een uiting van radicale trouw aan jezelf. Zoals ze dus zelf ontdekte toen ze haar opgelegde identiteit los durfde te laten. Schandalig betekent dus niet ongepast of provocerend. Het gaat veel meer over echt jezelf zijn. En of dat kan en mag binnen onze samenleving. Daarvoor is het historische perspectief van belang, want in eerdere tijden werden 'schandalige' vrouwen buitengesloten, voor gek verklaard of zelfs vermoord.
Gelukkig is dat in onze Nederlandse samenleving niet meer het geval. Toch is er genoeg te leren van het perspectief van de schandalige vrouw. Dit zijn mijn 3 belangrijkste lessen:
- Vrouwelijk leiderschap vraagt om nieuwe kaders, niet om aanpassing van wat er al is. Onze huidige opvatting van leiderschap is bijna volledig gebaseerd op de maatschappelijke normen van mannen. Als we vrouwelijk leiderschap tot haar echt willen laten komen, dan is het aanpassen van die normen niet voldoende. We moeten leren denken in andere, nieuwe kaders om werkelijk balans te creëren.
- Grenzen stellen is essentieel, niet 'schandalig'. Pleasen, overcompenseren, het lijkt bij vrouwen wel ingebakken in hun DNA. Maar dat is het niet: dit gedrag is verankerd in onze maatschappij. Meisjes leren al op jonge leeftijd dat ze lief en rustig moeten zijn. Het is voor jezelf essentieel om te leren je eigen grenzen te stellen en je daar vooral niet schuldig of slecht over te voelen.
- Vrouw zijn kan op veel manieren, kijk vooral naar je authenticiteit. De focus op feminiene waarden zou je bijna doen geloven dat je op een bepaalde manier vrouw moet zijn. Maar juist in jouw eigen authenticiteit zit de meerwaarden: niet weer voldoen aan een nieuwe mal. Het vergt moed om echt jezelf te zijn, maar het is wel nodig om de wereld met alle vormen van vrouwelijkheid te vullen.
Wil je leren hoe vrouwen in de geschiedenis impact konden maken én hoe dat van hen vroeg op zichzelf te vertrouwen? Zoek je een inspirerend boek om je eigen weg te leren kiezen? Dan is het boek Waarom de wereld schandalige vrouwen nodig heeft iets voor jou!
Over Monique Koen
Monique Koen is de oprichter van het platform Schandalige vrouwen. Via dit platform en haar advies- en interim werk helpt Monique organisaties groeien door middel van eenvoud en natuurlijke kracht. Ze richt zich hierbij op de juiste mix van vrouwelijke en mannelijke waarden. Meer informatie vind je op haar website.
